Πώς να επιλέξετε κολοκύθες να χαράξουν ή κολοκύθες για μαγείρεμα

Αν νομίζετε ότι κολοκύθες είναι μόνο για διακόσμηση και πίτα κολοκύθας βγαίνει από ένα κουτί, πιθανότατα δεν έχετε ξέρει ποτέ ποια είναι η καλλιέργεια και η συγκομιδή των δικών σας κολοκύθες . Όλες οι κολοκύθες δεν δημιουργούνται ίσες και μεγαλύτερες δεν είναι απαραιτήτως καλύτερες. Αν και είναι ευκολότερο από ποτέ να αναπτυχθούν μερικές από αυτές τις τεράστιες κολοκύθες που έχουν τεθεί σε ανταγωνισμό, μια κολοκύθα 800 κιλών δεν είναι πρακτική για τη σκάλισμα και απλά σκεφτείτε την αριστερή πίτα!

Υπάρχει μεγάλη ποικιλία σε κολοκύθες. Πληρώνει για να εξετάσει τι θα χρησιμοποιήσετε για την κολοκύθα σας για - το μαγείρεμα ή τη σκάλισμα - όταν πηγαίνετε για ψώνια για ένα. Η επιλογή ανάμεσα στην κοπή κολοκύθας και τις κολοκύθες είναι στην πραγματικότητα πολύ πρακτική. Όταν επιλέγετε μια κολοκύθα κοπής, ψάχνετε για ένα ωραίο σχήμα και μια κολοκύθα που θα διαρκέσει αρκετές μέρες, μια φορά σκαλισμένα. Η επιλογή μιας κολοκύθας μαγειρέματος αφορά τη γεύση και την υφή.

Όποια και αν είναι η τύχη κολοκύθας που ψάχνετε, υπάρχουν κάποιες βασικές οδηγίες.

1. Κατ 'αρχάς, η κολοκύθα σας θα πρέπει να είναι πλήρως ώριμη όταν συλλεχθεί, ώστε να είναι αρκετά σκληρή για βραχυπρόθεσμη αποθήκευση.
2. Ποτέ μην σηκώνετε ή δεν κουβαλάτε κολοκύθα από το στέλεχος του. Δεν είναι λαβή. Το στέλεχος μπορεί να σπάσει πολύ εύκολα, αφήνοντας την κολοκύθα με μια ανοιχτή πληγή που προσκαλεί μόλυνση και σήψη.
3. Ελέγξτε την κολοκύθα καλά για μαλακά σημεία και σκοτεινές μώλωπες. Μόλις μια κολοκύθα αρχίσει να σαπίζει, πηγαίνει προς τα κάτω αρκετά γρήγορα. Το μικρότερο ψευδώνυμο είναι αρκετό για να αφήσει τη λοίμωξη μέσα. Μην ξεχάσετε να κοιτάξετε στο κάτω μέρος της κολοκύθας, όπου βρισκόταν στο κρύο, υγρό έδαφος.

Πότε να συγκομιδή

• Οι κολοκύθες είναι έτοιμες για συγκομιδή όταν αρχίζουν να ξεραθούν τα αμπέλια και οι κολοκύθες μετατρέπουν το αναμενόμενο χρώμα, είτε αυτό είναι πορτοκαλί, λευκό είτε κάποιο είδος συνδυασμού. Δεν θέλετε να πάρετε την κολοκύθα σας πολύ σύντομα, επειδή θα σταματήσει να αλλάζει χρώμα μόλις κοπεί.
• Ελέγξτε για να βεβαιωθείτε ότι το δέρμα έχει σκληρύνει αρκετά ώστε να το πιέζετε με το νύχι σας δεν θα το σκάσει.

• Κολοκύθες μπορούν να αφεθούν στο πεδίο, ακόμα και μετά την αφαίρεση των αμπέλων. Ωστόσο, μην τα αφήνετε έξω αν αναμένεται ένας σκληρός παγετός ή εάν υπάρχουν πεινασμένοι φιλαγόνοι.

Επιλέγοντας μια κολοκύθα για τη χάραξη

• Μπορείτε να χαράξετε οποιοδήποτε είδος κολοκύθας, κολοκύνθης ή σκουός . Μια καλή κολοκύθα κολοκύθα πρέπει να είναι σταθερή και υγιής. Στην ιδανική περίπτωση θέλετε ένα με ένα κέλυφος που είναι αρκετά σκληρό για να το προστατεύσει, αλλά ακόμα σας επιτρέπει να πάρετε ένα μαχαίρι μέσα. Κολοκύθες με εξωτερικά κελύφη που αισθάνονται τόσο σκληρά όσο ένα κομμάτι ξύλου είναι πολύ δύσκολο και επικίνδυνο για να χωρίσουν.
• Αγγίξτε την κολοκύθα απαλά και ακούστε για έναν ελαφρώς κοίλο ήχο. Η άρση της κολοκύθας θα σας δώσει επίσης μια καλή ιδέα για το πόσο πυκνό είναι. Όσο βαρύτερο είναι η κολοκύθα, τόσο πιο χοντρές είναι οι τοίχοι. Τα παχιά τοιχώματα εμποδίζουν το φως των κεριών και οι λεπτομέρειες για τη σκάλισμα θα χαθούν. Εάν το χειρότερο επιδεινωθεί, μπορείτε να ξυρίσετε τους τοίχους από μέσα.
• Οι ψηλές, επιμήκεις μορφές ποικιλίες τείνουν να είναι πιο σφιχτές στο εσωτερικό, καθιστώντας δύσκολη την ακριβή κοπή.
• Το σχήμα είναι προσαρμοσμένο στη δική σας γεύση, αλλά δοκιμάστε να δείτε αν η κολοκύθα σας έχει μια καλή, ισορροπημένη βάση για να καθίσει, οπότε δεν μετακινείται όταν προσπαθείτε να την εμφανίσετε.
• Μην απορρίπτετε πλήρως τις μικρότερες κολοκύθες. Είναι υπέροχα για τα παιδιά να χαράζουν και να χρησιμοποιούν ως διακοσμητικά. Το "Wee-B-Little", το "Baby Bear" και το λευκό "Baby Boo" είναι όλα γοητευτικά.

• Οι λευκές κολοκύθες, όπως το Lumina, δίνουν μια τρομακτική ματιά στο jack-o'-φανάρι σου. Μπορούν επίσης να βαφτούν πιο εύκολα από πορτοκαλί κολοκύθες και οι περισσότεροι κάνουν μεγάλη κολοκύθες μαγειρέματος πάρα πολύ.

Κρατώντας μια ξυλόγλυπτη φρέσκια

Το φανάρι σας θα αρχίσει να στεγνώνει και να συρρέει μόλις κοπεί και εκτεθεί στον αέρα. Εάν πρέπει να χαράξετε την κολοκύθα σας λίγες μέρες πριν την προβολή της, δοκιμάστε αυτές τις συμβουλές για να την κρατήσετε φρέσκια:

• Κρατήστε το σε δροσερό σημείο, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως.
• Ψεκάστε το με ένα αντιδιαρρηκτικό, όπως το Wilt-Pruf.
• Τραβήξτε ολόκληρη την κολοκύθα με μια υγρή πετσέτα.
• Προστατέψτε το από ζώα που μπορεί να μπουν στον πειρασμό να πάρουν ένα δάγκωμα.
• Μην το αφήνετε σε εξωτερικούς χώρους εάν υπάρχει κίνδυνος παγετού.

Οι κολοκύθες για σκάλισμα είναι αυστηρά για επίδειξη. Εάν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε τις κολοκύθες σας για το μαγείρεμα και το ψήσιμο, θέλετε τις πιο γλυκές κολοκύθες που μπορείτε να βρείτε. Μια ομαλή, κρεμώδη υφή είναι επίσης σημαντική. Και έχοντας ένα εξωτερικό κέλυφος στην κολοκύθα σας που δεν απαιτεί ένα ηλεκτρικό εργαλείο για να το αφαιρέσετε είναι ένα ωραίο πλεονέκτημα.

Συμβουλές για να επιλέξετε μια μεγάλη κολοκύθα για φαγητό

• Οι μικρότερες ποικιλίες ευνοούνται για το μαγείρεμα. Έχουν πυκνότερη σάρκα με λεία υφή και υψηλότερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Οι κολοκύθες συνήθως ζυγίζουν μεταξύ 4-8 κιλών.

• Κοχύλια κολοκύθας γίνονται βαρετά με την ηλικία τους, αλλά η σάρκα πρέπει να παραμείνει άθικτη και μπορεί ακόμη και να γλυκιά. Μην αποφεύγετε να απομακρύνεστε από μια κοφτερή κολοκύθα, εκτός και αν είναι μώλωπες ή βλαμμένες.
• Πολλές ποικιλίες μαγειρικής σας βοηθούν να τις βρείτε με ονόματα όπως «Μικρή κολοκύθα ζάχαρης» ή «Νέα κολοκύθα πίτας της Αγγλίας».
• Εκτός από τις παραδοσιακές κολοκύθες πίτας, υπάρχουν διάφορες νέες ποικιλίες που εκτρέφονται ειδικά για μαγείρεμα. Μερικές ωραίες, πρόσφατες εισαγωγές περιλαμβάνουν: «Baby Pam», «Φθινόπωρο Χρυσό» και «Ghost Rider». Η λευκή κολοκύθα «Lumina» γίνεται επίσης γρήγορα το αγαπημένο. Αν και το εξωτερικό της κέλυφος είναι φαινομενικά λευκό, η σάρκα είναι ακόμα φωτεινό πορτοκαλί.
• Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τη χειμερινή κολοκύθα ως υποκατάστατο της μαγειρικής κολοκύθας. Αυτά τείνουν να είναι τα συναφή είδη, Cucurbita maxima , (κολοκύθες είναι C. pepo ), το οποίο έχει ένα σκληρότερο κέλυφος και αποθηκεύει περισσότερο. Butternut squash, συγκεκριμένα, εμφανίζεται σε πολλές παλιές συνταγές ως εναλλακτική λύση. Οι περισσότερες εμπορικές κονσέρβες κολοκύθας είναι στην πραγματικότητα κάποιο είδος σκουός C. maxima , όπως το «Dickinson Field».

• Το κολοκυνθοειδή σκουός, που μερικές φορές ονομάζεται κολοκύθες, είναι μακρύ και καμπυλωτό με βολβώδες άκρο. Το ομαλό μαύρισμα τους είναι ευκολότερο να ξεφλουδίζει από άλλες κολοκύθες και η πορτοκαλί σάρκα είναι γευστική και χωρίς χνούδι.
• Η κολοκύθα της Σταχτοπούτας ή της Παραμυθιάς, "Rouge Vif D'Etampes", είναι νόστιμο, αλλά πολύ δύσκολο να το κέβεις. Φαίνεται όμορφο όμως και δεδομένου ότι είναι C. maxima , διαρκεί μήνες.

• Αν και μπορείτε να ψητήσετε και να φάτε τους σπόρους οποιασδήποτε κολοκύθας, το «Kakai» είναι μια πορτοκαλί και μαύρη κολοκύθα από την Αυστραλία, με τον τύπο των σπόρων που μελετώνται για την ικανότητά τους να προάγουν την υγεία του προστάτη. Είναι επίσης νόστιμα.

Οι κολοκύθες είναι κάτι περισσότερο από μια αποκριτική παράσταση και είναι κρίμα που δεν τους χρησιμοποιούμε περισσότερο στο μαγείρεμα. Ίσως αυτές οι συνταγές θα σας δελεάσουν να μεγαλώσετε και να φάτε περισσότερες κολοκύθες.

• Κολοκύθες κολοκύθας
• Κολοκυθάκια πικάντικης κολοκύθας
• Μπισκότα μανιταριών κολοκύθας
• Σάλτσα κολοκύθας πάνω από την επικάλυψη