Ένας άπληστος συντηρητής, ο Teddy Roosevelt σκότωσε τα ζώα από τις χιλιάδες
Ο Θεόδωρος Ρούσβελτ έχει μια ανανεωμένη βιογραφία που ταιριάζει με την προσωπικότητά του μεγαλύτερης από την ζωή. Ο βραβευμένος με βραβείο Νόμπελ ειρήνης πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν πρωταθλητής της ερημιάς, αλλά ήταν επίσης γνωστός ως κυνηγός μεγάλων παιγνίων. Ποιος ήταν ο Teddy Roosevelt και αξίζει να γίνει γνωστός ως περιβαλλοντολόγος;
Θεόδωρος Ρούσβελτ: Πρόωρη ζωή
Γεννημένος στις 27 Οκτωβρίου 1858, σε μια ζωή πλούτου και προνομίου, ο Ρούσβελτ ήταν το δεύτερο παιδί σε μια κοινωνικά εξέχουσα οικογένεια της Νέας Υόρκης.
Η κακή υγεία, δυστυχώς, τον μαστίζει για μεγάλο μέρος της ζωής του. ως παιδί, ο Ρούσβελτ υπέφερε από άσθμα και από διάφορες άλλες ασθένειες. Παρ 'όλα αυτά, τον ενθάρρυνε να είναι όσο το δυνατόν πιο ενεργός και υιοθέτησε μια «επίπονη ζωή» ως μέσο για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της ασθένειας.
Ένας άπληστος μαθητής, ο Ρούσβελτ αποφοίτησε από το Κολλέγιο του Χάρβαρντ το 1880 και παντρεύτηκε σύντομα. Αλλά η τραγωδία χτύπησε στις 14 Φεβρουαρίου 1884 - η νεαρή του σύζυγος και η αγαπημένη του μητέρα πέθαναν μέσα σε ώρες το ένα από το άλλο. Ένας καταστρεπτικός Ρούσβελτ έγραψε στο ημερολόγιό του, «το φως έχει βγει από τη ζωή μου». Αν και δραστηριοποιούταν στην πολιτεία της πολιτείας της Νέας Υόρκης, εγκατέλειψε την πολιτική του σταδιοδρομία και την οικογένειά του για να μετακομίσει στο Badlands της επικράτειας της Ντακότα και να συνεχίσει τη ζωή ενός κτηνοτρόφου βοοειδών.
Τα δυο του χρόνια στην επικράτεια της Ντακότα δίδαξαν στον Ρούσβελτ να βόλτα, σχοινιά και κυνήγι, και έστησε μέσα του μια αγάπη για το ύπαιθρο. Ένας αυστηρός χειμώνας το 1886-87, όμως, εξαφάνισε το ζωικό κεφάλαιο του και ο Ρούσβελτ επέστρεψε στη Νέα Υόρκη για να επανέλθει στην πολιτική.
Θεόδωρος Ρούσβελτ: Η πολιτική ζωή
Το 1886, ο Roosevelt ξαναπαντρεύτηκε και άρχισε εκστρατεία για τον Benjamin Harrison. Μετά την εκλογική του νίκη, ο Χάρισον επέπληξε τον Ρούσβελτ να ηγηθεί της Επιτροπής Δημόσιας Υπηρεσίας των ΗΠΑ, όπου εδραίωσε τη φήμη του ως ισχυρού εχθρού της πολιτικής διαφθοράς. Έφερε τον ίδιο ζήλο για μεταρρύθμιση στη θέση του του 1895 ως πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης. η αστυνομική δύναμη ήταν γνωστό ότι ήταν ένας αποχετευτικός αγωγός διαφθοράς, αλλά ο Ρούσβελτ πήρε σαρωτικό μέτρο για να βελτιώσει τη δύναμη, ακόμη και με τα πόδια με τα μπάτσους στην περιπολία.
Η φήμη του Ρούσβελτ ως λαμπρή διευθυντής και πολιτικός στρατηγός - καθώς και το ιστορικό του στη ναυτική ιστορία - του απέκτησε θέση Βοηθού Γραμματέα του Πολεμικού Ναυτικού το 1897. Όταν ο ισπανικός-αμερικανικός πόλεμος ξέσπασε ένα χρόνο αργότερα, ο Roosevelt υποστήριξε τον πόλεμο) πήγε στην Κούβα και συμμετείχε σε ορισμένες καλά δημοσιευμένες στρατιωτικές εκστρατείες, συμπεριλαμβανομένης της λήψης του San Juan Hill από το σύνταγμα του "Rough Riders".
Τώρα ένας στρατιωτικός ήρωας, ο Ρούσβελτ κέρδισε χειροκίνητα τις εκλογές για τον κυβερνήτη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Αν και το ενδιαφέρον του για τη συντήρηση τον κέρδισε πολλούς θαυμαστές - απαγόρευσε τη χρήση φτερών ως στολίδι για είδη ένδυσης προκειμένου να αποφευχθεί η σφαγή των πτηνών - ο αμείλικτος του τρόμος κατά της διαφθοράς τον καθιστούσε πολλούς εχθρούς σαν φίλους. Για να τον ξεφορτωθεί, τον ενθάρρυνε να εγκαταλείψει τη Νέα Υόρκη και να εκστρατεύσει ως αντιπρόεδρος με τον William McKinley. Αφού κέρδισε τις εκλογές του 1900, η θητεία του Roosevelt ως αντιπροέδρου έπεσε σύντομη όταν ο McKinley δολοφονήθηκε τον επόμενο χρόνο και ο Roosevelt, 43 ετών, έγινε ο νεώτερος άνθρωπος που κατείχε ποτέ το Οβάλ Γραφείο.
Πρόεδρος Θεόδωρος Ρούσβελτ
Η κατοχή του στο Λευκό Οίκο δεν έκανε τίποτα για να μετριάσει τον ζήλο του Ρόζβελτ για μεταρρύθμιση. Έχει κερδίσει τη φήμη του ως "κατακτητή εμπιστοσύνης" χωρίς να φοβάται να αποκλείσει τα εταιρικά μονοπώλια να μειώσουν την ανεξέλεγκτη δύναμή τους.
Χρησιμοποίησε τον "άμβωνα ντροπή" του για να υποστηρίξει πολιτικές όπως βελτιωμένες επιθεωρήσεις υγείας και ασφάλειας για μονάδες επεξεργασίας κρέατος και για άλλα τρόφιμα και ναρκωτικά. Διετέλεσε επίσης ενεργός στις εξωτερικές υποθέσεις, κερδίζοντας το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1905 για τη μεσολάβηση του τερματισμού του Ρωσο-Ιαπωνικού Πολέμου.
Αλλά ίσως η μεγαλύτερη και πιο μακροχρόνια συμβολή του ως προέδρου ήταν η ενθάρρυνση ενός ήθους της διατήρησης των φυσικών πόρων στους Αμερικανούς. Από αυτή την άποψη, ο Roosevelt επηρεάστηκε από πρώιμους περιβαλλοντολόγους όπως ο John Muir . «Η διατήρηση των φυσικών πόρων είναι το θεμελιώδες πρόβλημα», είπε κάποτε ο Ρούσβελτ. "Εκτός αν λύσουμε αυτό το πρόβλημα, θα μας ωφελήσει ελάχιστα για να λύσουμε όλους τους άλλους."
Για το σκοπό αυτό, ο Ρούσβελτ ξεκίνησε μια εκστρατεία διατήρησης της άγριας φύσης, η οποία δεν ήταν καθόλου εκπληκτική. Διατήρησε περίπου 230 εκατομμύρια στρέμματα - περίπου το μέγεθος των δύο Καλιφορνιών και το χώρο για το Οχάιο - ως εθνικά πάρκα, εθνικά δάση, διατηρησιακές εκτάσεις, εθνικά μνημεία και άλλες ομοσπονδιακές κρατήσεις.
Δημιούργησε τη Δασική Υπηρεσία και ορίστηκε ως επικεφαλής ο διάσημος οικονομολόγος Gifford Pinchot .
Ήταν ο Θεόδωρος Ρούσβελτ περιβαλλοντικός;
Μετά τη θητεία του, ο Ρούσβελτ, που ήταν πάντα ο τυχοδιώκτης, ξεκίνησε ένα μακρύ αφρικανικό σαφάρι με δεκάδες άλλους ανθρώπους. Εν μέρει μια επιστημονική εκστρατεία που χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Smithsonian και εν μέρει ένα μεγάλο υπαίθριο πάρτι, το σαφάρι παγιδεύτηκε ή πυροβόλησε πάνω από 11.000 ζώα, από έντομα και κιλά μέχρι ελέφαντες, ιππότες και έξι σπάνια λευκά ρινόκερα.
Οι σύγχρονοι οικολόγοι θα μπορούσαν να ανατραπούν με τρόμο στη μαζική σφαγή, αλλά τα κυνηγόσκυλα του Ρούσβελτ ήταν απόλυτα συμβατά με τα ερεθίσματα της εποχής του. (Ακόμα και τώρα, οι κυνηγοί και οι ψαράδες συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο φωνητικών και ενεργών υποστηρικτών της διατήρησης των οικοτόπων.)
Ζυγίζεται σε ισορροπία με την επιτυχία του στη διατήρηση της άγριας φύσης και καθιστώντας τη διατήρηση διεθνή προτεραιότητα, η κληρονομιά του Ρούσβελτ ως πρωταθλητής των περιβαλλοντολόγων παραμένει άθικτη. «Μπορώ να καταδικάσω», δήλωσε αργότερα για τα σαφάρι του, «μόνο εάν καταδικαστεί η ύπαρξη του Εθνικού Μουσείου, του Αμερικανικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και όλων των παρόμοιων ζωολογικών οργανισμών».
Η κακή υγεία συνέχισε να μαστίζει τον Ρούσβελτ στα επόμενα χρόνια, λόγω εν μέρει μιας απόπειρας δολοφονίας το 1912 (μετέφερε τη σφαίρα στο στήθος του για το υπόλοιπο της ζωής του) και μια σοβαρή λοίμωξη που σημείωσε σε ποταμό rafting του ποταμού της Νότιας Αμερικής το 1914 . Ο Ρούσβελτ πέθανε στον ύπνο του το 1919 στην ηλικία των 60 ετών. Ένας πολιτικός της εποχής σημείωσε: «Ο θάνατος έπρεπε να πάρει τον Ροζβελτ να κοιμάται, γιατί αν ήταν ξύπνιος, θα υπήρχε μάχη».