Ο ευτροφισμός μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρα ανθοφορία - αλλά πώς;
Ο ευτροφισμός είναι ένα δύσκολο περιβαλλοντικό πρόβλημα παγκοσμίως και παρόλο που γνωρίζουμε την αιτία, δεν γίνονται πολλά για να το λύσουμε. Αποκτήστε τα γεγονότα σχετικά με τον ευτροφισμό και την ανθοφορία ανθίζει προκαλεί.
Τι είναι ο ευτροφισμός;
Με απλούστερο τρόπο, ο ευτροφισμός είναι μια υψηλή συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών σε ένα σώμα νερού. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά - συνήθως άζωτο και φωσφόρο - είναι τρόφιμα για τους υδρόβιους οργανισμούς όπως τα άλγη, το πλαγκτόν ή άλλους μικροοργανισμούς.
Ο ευτροφισμός μπορεί επίσης να συμβεί εκτός του ύδατος. για παράδειγμα, τα εδάφη μπορεί να είναι ευτροφικά όταν έχουν υψηλά επίπεδα αζώτου, φωσφόρου ή άλλων θρεπτικών συστατικών.
Ο ευτροφισμός συμβαίνει συχνά όταν οι βροχοπτώσεις που εξαντλούνται από αγροτεμάχια υψηλής γονιμοποίησης, γήπεδα γκολφ, γήπεδα και χλοοτάπητες εισέρχονται σε ρεύμα, λίμνη, ωκεανό ή άλλο νερό. Είναι επίσης σύνηθες όταν τα λύματα, είτε επεξεργασμένα είτε ανεπεξέργαστα, εισέρχονται σε ένα σώμα νερού και όταν η εκροή από σηπτικές δεξαμενές εισέρχεται σε ρεύμα ή λίμνη. Ορισμένες από τις χειρότερες πηγές θρεπτικών ουσιών είναι οι CAFO ή οι συμπυκνωμένες ζωοτροφές.
Όλες αυτές οι πηγές απορροής πλούσιων σε θρεπτικά συστατικά είναι μεγάλο λίπασμα για φυτά , αλλά όταν αυτά τα θρεπτικά συστατικά εισέρχονται στο νερό, τροφοδοτούν μια δημογραφική έκρηξη μεταξύ των φυκών και άλλων οργανισμών. Το αποτέλεσμα είναι μια ανθοφορία, η οποία μοιάζει ακριβώς όπως ακούγεται - ρέματα, λίμνες και ωκεανοί που κάποτε ήταν σαφείς είναι ξαφνικά πράσινοι με φύκια.
Αυτό συχνά αναφέρεται ως λεκάνη απορροής ή ιχθυοκαταβίδα, όταν παρατηρείται σε λίμνες ή κολπίσκους. Όταν ο ευτροφισμός συμβαίνει στον ωκεανό και ο πληθυσμός ορισμένων ειδών μικροσκοπικών διφωγωγών εκρήγνυται, το νερό μπορεί να γίνει κόκκινο, καφέ ή ροζ - αυτό συνήθως αναφέρεται ως "κόκκινη παλίρροια".
Αν και οι περισσότερες από τις χειρότερες περιπτώσεις ευτροφισμού προκαλούνται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, ενίοτε συμβαίνουν φυσικά.
Όταν μια πλημμύρα από την άνοιξη πλένει τεράστιες ποσότητες θρεπτικών συστατικών από τη γη σε μια λίμνη, μπορεί να προκύψει ευτροφισμός, αν και είναι συνήθως βραχύβια.
Οι επιπτώσεις του ευτροφισμού και των ανθοφόρων φυτών
Εκτός από το να είναι άσχημο, όταν εμφανίζεται μια ανθοφορία, έχει καταστροφικές συνέπειες για τα υδρόβια ζώα. Καθώς οι μεγάλοι πληθυσμοί των φυκών και των άλλων οργανισμών αναπαράγονται, πολλοί επίσης πεθαίνουν και οι οργανισμοί τους βυθίζονται στον πυθμένα της λίμνης ή του ωκεανού. Με την πάροδο του χρόνου, ένα σημαντικό στρώμα νεκρών και αποσυνθέτων οργανισμών γεμίζει το κάτω μέρος.
Τα μικρόβια που αποσυνθέτουν αυτούς τους νεκρούς οργανισμούς χρησιμοποιούν οξυγόνο στη διαδικασία. Το αποτέλεσμα είναι η εξάντληση του οξυγόνου στο νερό, μια κατάσταση γνωστή ως υποξία. Δεδομένου ότι τα περισσότερα ψάρια, καβούρια, μαλάκια και άλλα υδρόβια ζώα εξαρτώνται από το οξυγόνο όσο και από τα χερσαία ζώα, το τελικό αποτέλεσμα του ευτροφισμού και των ανθών είναι η δημιουργία μιας περιοχής όπου δεν μπορούν να ζήσουν υδρόβια ζώα - μια νεκρή ζώνη.
Οι νεκρές ζώνες που οφείλονται στον ευτροφισμό αποτελούν όλο και μεγαλύτερο πρόβλημα παγκοσμίως: Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, το 54% των λιμνών στην Ασία είναι ευτροφικές. οι αριθμοί είναι παρόμοιοι για τις λίμνες στην Ευρώπη, ενώ στη Βόρεια Αμερική, σχεδόν οι μισές λίμνες υποφέρουν από ευτροφισμό.
Αυτή η απώλεια της υδρόβιας ζωής έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην αλιεία και στον κλάδο της αλιείας.
Σύμφωνα με τους ερευνητές του Κολλεγίου Carlton, οι οποίοι έχουν μελετήσει την τεράστια νεκρή ζώνη στον Κόλπο του Μεξικού, ο εν λόγω οργανισμός νερού είναι ένας σημαντικός τομέας πηγή για τη βιομηχανία θαλασσινών: ο Κόλπος προμηθεύει το 72 τοις εκατό των ΗΠΑ που έχουν συλλέξει γαρίδες, το 66 τοις εκατό των συγκομιδών στρείδι, και 16% των εμπορικών ψαριών. Συνεπώς, εάν η υποξική ζώνη [νεκρή ζώνη] συνεχίσει ή επιδεινωθεί, οι ψαράδες και οι παράκτιες οικονομίες θα επηρεαστούν σε μεγάλο βαθμό ".
Ωστόσο, ο αντίκτυπος υπερβαίνει την αλιευτική βιομηχανία. Η ψυχαγωγική αλιεία, η οποία αποτελεί σημαντική κινητήρια δύναμη της τουριστικής βιομηχανίας, υποφέρει επίσης από απώλειες εσόδων. Και τα ανθοφόρα φυτά μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία: Όχι μόνο οι άνθρωποι μπορούν να αρρωστήσουν σοβαρά από το να τρώνε στρείδια και άλλα οστρακοειδή που έχουν μολυνθεί με την τοξίνη του κόκκινου κύματος, το dinoflagellate που προκαλεί κόκκινες παλίρροιες μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, του δέρματος και του αναπνευστικού συστήματος (βήχας, σχίσιμο και κνησμό) σε κολυμβητές, boaters και κατοίκους παράκτιων περιοχών.
Πώς να ελέγχετε τον ευτροφισμό
Έχουν ήδη ληφθεί μέτρα για τον έλεγχο της εξάπλωσης του ευτροφικού νερού: Τα απορρυπαντικά χαμηλής φωσφορικής ύλης γίνονται ταχέως ο κανόνας και η χρήση τους σταματά τη ροή των θρεπτικών ουσιών φωσφορικών σε ρέματα και λίμνες.
Η αύξηση του μεγέθους και της ποικιλομορφίας των υγροτόπων, των εκβολών ποταμών και των φυσικών περιοχών στην όχθη βοηθά στη διαχείριση της απορροής πλούσιου σε θρεπτικά συστατικά ύδατος σε ρέματα και ωκεανούς. Και οι καλύτερες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων και οι κανονισμοί των σηπτικών δεξαμενών μειώνουν σημαντικά τις ροές θρεπτικών ουσιών, με αποτέλεσμα λιγότερες ανθοφόρες φυλές.
Υπάρχει όμως πραγματική ανησυχία ότι οι αυξανόμενες απαιτήσεις για παραγωγικότητα της γεωργικής γης θα εξακολουθήσουν να οδηγούν σε αυξημένη χρήση λιπασμάτων με υψηλή περιεκτικότητα σε φωσφορικά άλατα και άζωτο, τα οποία τροφοδοτούν την ανάπτυξη ευτροφικών νεκρών ζωνών. Μέχρι να αντιμετωπιστεί αυτό το πρόβλημα, αυτές οι νεκρές ζώνες αναμένεται να πολλαπλασιαστούν και να αναπτυχθούν.