Στεγνωτήριο Bird House και άλλες διακοσμητικές κολοκύθες
Για χιλιάδες χρόνια, οι κολοκύθες έχουν καλλιεργηθεί και χρησιμοποιηθεί από πολλούς πολιτισμούς ως χρήσιμα εργαλεία και σκεύη. Εξακολουθούμε να καλλιεργούμε πολλά είδη κολοκύθας, αλλά σήμερα σκεφτόμαστε κυρίως τις κολοκύθες ως διακοσμήσεις και φανταχτερά πουλιά ή δοχεία. (Αν θέλετε να μάθετε πώς να φτιάξετε ένα πουλόβερ κολοκύνθη, εδώ είναι ένα εύκολο βήμα προς βήμα .)
Οι κολοκύθες είναι στενοί συγγενείς κολοκύθες , σκουός και άλλα λαχανικά στην οικογένεια Cucurbitaceae, όπως τα αγγούρια και τα πεπόνια .
Ενώ δεν δοκιμάζουν τόσο καλά με αυτά τα βρώσιμα λαχανικά, είναι εξίσου εύκολο να αναπτυχθούν .
Τύποι κολοκύθας
Υπάρχουν δεκάδες κολοκύθες, αλλά δύο βασικοί τύποι καλλιεργούνται και χρησιμοποιούνται διακοσμητικά:
- Μαλακές κολοκύντες ( Cucurbita) - Αυτές είναι οι πολύχρωμες πορτοκαλί, χρυσές και πράσινες κολοκύθες που μοιάζουν με μικρές σκουός και έρχονται σε περίεργα, διασκεδαστικά σχήματα. Cucurbita κολοκύθες χρησιμοποιούνται συνήθως φρέσκο ως υπέροχη διακόσμηση πτώση. Είναι όμορφα όπως είναι και μπορούν επίσης να σκαλιστούν και να χρησιμοποιηθούν ως φωτιστικά, γλάστρες ή πιάτα. Είναι δυνατό να στεγνώσει και να τα σώσει, αλλά τα φωτεινά χρώματα τους θα αρχίσουν να εξασθενίζουν σε λίγους μήνες.
- Στερεά κολοκυθάκια ( Lagenaria) - Αυτές οι μεγαλύτερες, χρηστικές κολοκύθες περιλαμβάνουν τα γνωστά Birdhouse, μπουκάλια και βραχίονες Dipper. Οι σκληρές κολοκύθες αναπτύσσονται πράσινες πάνω στο αμπέλι και τελικά μετατρέπουν τις γνωστές αποχρώσεις του μαύρου και του καφέ, καθώς στεγνώνουν τα κοχύλια. Είναι ενδιαφέρον ότι τα Lagenaria κολοκύνθη έχουν λευκά λουλούδια που ανθίζουν κατά τη διάρκεια της νύχτας, σε αντίθεση με τα συνηθισμένα κίτρινα άνθη των περισσότερων σκουός που βλέπουμε κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Συγκομιδή διακοσμητικών κολοκύνθη
- Οποιοσδήποτε τύπος κολοκύνθης μεγαλώνετε, είναι έτοιμος για συγκομιδή όταν οι μίσχοι στεγνώσουν και γίνουν καφέ.
- Κόψτε τις κολοκύθες από το αμπέλι, με μερικές εκατοστά στέλεχος άθικτο. Μην τα τραβήξετε ή μπορεί να προκαλέσετε ζημιά στο άκρο του στελέχους και να επιτρέψετε σε κάποιο είδος ασθένειας να εισέλθει στην κολοκύνθη, προκαλώντας την αποσύνθεση.
- Συγκομίστε όλες τις κολοκύθες πριν από έναν σκληρό παγετό. Οι ανώριμες κολοκύθες δεν θα διαρκέσουν πολύ, αλλά ο παγετός θα καταστρέψει εξ ολοκλήρου μαλακό δέρμα και ακόμη και ένας ελαφρύς παγετός μπορεί να μεταβάλει το χρώμα των σκληρών δερμάτων και να επηρεάσει την ικανότητά τους να στεγνώσουν.
- Απορρίψτε τις κακομαθημένες και χαλασμένες κολοκύθες. Μόλις αρχίσουν να αποσυντίθενται στην αποθήκη.
Θεραπεία καλλωπιστικών κολοκυθιών
Η ωρίμανση είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για την πλήρη ξήρανση των διακοσμητικών κολοκυθιών. Η σκλήρυνση απαιτεί χρόνο. Δεν υπάρχει συντόμευση, όπως το μικρο-κυματισμό. Το εξωτερικό της κολοκύνθης πρέπει να στεγνώσει τελείως και τότε θα χρειαστούν αρκετοί μήνες για να στεγνώσει και να θεραπευθεί το εσωτερικό της κολοκύνθης. Εάν δεν θεραπεύσουν τελείως, δεν θα διαρκέσουν. Τα κολοκυθάκια Lagenaria μπορούν να χρειαστούν δύο φορές για να στεγνώσουν όπως τα κολοκυνθοειδή.
- Ξεκινήστε με τον καθαρισμό της επιφάνειας των κολοκυθιών με σαπουνόνερο και αφήστε τους να στεγνώσουν στον αέρα. Μπορείτε να τα σκουπίσετε με αλκοόλ για να εξασφαλίσετε ότι η επιφάνεια στεγνώνει τελείως.
- Τοποθετήστε τις κολοκύθες σε καλά αεριζόμενο χώρο μακριά από το άμεσο ηλιακό φως , για περίπου 1 εβδομάδα. Το δέρμα θα αρχίσει να σκληραίνει και να αλλάζει χρώμα. Μετά από μια εβδομάδα, το εξωτερικό του κολοκύνθη θα πρέπει να στεγνώσει καλά.
- Μετακινήστε τις κολοκύθες σε μια καλά αεριζόμενο, σκοτεινή περιοχή όπου μπορούν να παραμείνουν για τουλάχιστον 6 μήνες. Διαδώστε τα σε ένα μόνο στρώμα και βεβαιωθείτε ότι καμία από τις κολοκύθες δεν αγγίζει το ένα το άλλο. Αφήστε τη ροή του αέρα κάτω από τις κολοκύθες τοποθετώντας τις σε μια οθόνη ή σε μια αεριζόμενη επιφάνεια. Μπορεί να είναι πιο εύκολο να κρεμάσετε μεγαλύτερες κολοκύθες για ξήρανση.
- Ελέγξτε τις κολοκύθες σας κάθε λίγες μέρες και απορρίψτε όσες αρχίζουν να αποσυντίθενται, να γκρεμίζουν ή να μαλακώνουν. Εάν εμφανιστεί μούχλα, δείτε εάν μπορείτε να το σκουπίζετε με ένα στεγνό πανί ή ένα βυρσοδεψμένο. Εάν η κολοκύνθη είναι ακόμα σκληρή, θα πρέπει να είναι εντάξει, παρά το βλέμμα της. Ξήρανση κολοκύνθη δεν είναι μια όμορφη διαδικασία.
- Εκτός εάν οι κολοκύθες σας κρέμονται, γυρίστε τις κολοκύθες κάθε δύο εβδομάδες, ώστε να στεγνώσουν ομοιόμορφα και να αποφευχθεί η σήψη.
- Όταν οι κολοκύθες αισθάνονται φως και γίνονται σκληρά στην αφή, και μπορείτε να ακούσετε τους σπόρους που κροταλίζουν στο εσωτερικό τους όταν τα κουνάτε, είναι έτοιμα για χρήση. Αυτή τη στιγμή μπορείτε να χαράξετε, να ζωγραφίσετε, να κερί, το λαστίκι ή να διακοσμήσετε τις διακοσμητικές κολοκύθες με όποιον τρόπο επιθυμείτε. Οι κολοκύθες σκληρού κελύφους, όπως οι κολοκυθοκεφτέδες, μπορεί ακόμα να είναι τραχιά ή ξεφλουδισμένες και μπορούν να λειανθούν και να γυαλιστούν με ατσαλόμαλλο ή λεπτό γυαλόχαρτο. Θα πρέπει να διαρκούν επ 'αόριστον.
Οι καλλιεργητικές διακοσμητικές κολοκύθες μπορούν να γίνουν μια εμμονή. Ευτυχώς υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι για να αναπτυχθούν και ακόμα και όταν ο μανδύας σας δεν μπορεί να κρατήσει πια, κάνουν ευπρόσδεκτα δώρα.