Ένας διακόπτης μπορεί να σβήσει (ή μια ασφάλεια μπορεί να φυσήξει) εξαιτίας μόνο ενός χαλαρού καλωδίου. Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμα και αν το καλώδιο εξακολουθεί να είναι συνδεδεμένο σε μια έξοδο, αλλά η βίδα του ακροδέκτη της εξόδου δεν είναι αρκετά σφιγμένη. Σε άλλες περιπτώσεις, τα εντελώς χαλαρά καλώδια μπορούν να έρθουν σε επαφή με ηλεκτρικά κιβώτια ή άλλα σύρματα, ενδεχομένως να έχουν ως αποτέλεσμα ένα σπασμένο διακόπτη ή και χειρότερα. Τα χαλαρά και αποσυνδεδεμένα καλώδια μπορούν να ζεσταθούν αρκετά ώστε να ξεκινήσουν πυρκαγιές ή να δημιουργήσουν σοβαρούς κινδύνους από το κλονισμό, επειδή ο διακόπτης δεν ενεργοποιεί πάντα και κλείνει την παροχή ρεύματος.
Κίνδυνοι μιας χαλαρής σύνδεσης
Τα καλώδια συνδέονται με τις εξόδους - καλώς ονομαζόμενες υποδοχές - με βιδωτά τερματικά ή άλλες συσκευές για την παροχή ασφαλούς σύνδεσης. Τα καλώδια που είναι σφιχτά στον ακροδέκτη κάνουν καλή ηλεκτρική επαφή που μπορεί να περάσει ο ηλεκτρισμός με ελάχιστη αντίσταση. Αλλά αν ο ακροδέκτης δεν είναι σφιγμένος και το σύρμα δεν συμπιέζεται έναντι της μεταλλικής επαφής του τερματικού, υπάρχει μεγαλύτερη αντίσταση. Και ανθεκτικό δημιουργεί θερμότητα. Όσο πιο χαλαρή είναι η σύνδεση, τόσο μεγαλύτερη είναι η θερμότητα.
Εάν η θερμότητα από μια χαλαρή σύνδεση είναι αρκετά μεγάλη ή διατηρείται αρκετά μεγάλη, μπορεί να σπάσει τον διακόπτη του κυκλώματος. Το δύσκολο κομμάτι είναι, ίσως να μην παρατηρήσετε κανένα πρόβλημα στο κύκλωμα. Για παράδειγμα, ένας αναγνώστης έγραψε με μια ιστορία για το ηλεκτρικό του στεγνωτήριο, το οποίο λειτούργησε καλά αλλά περιοδικά απενεργοποιήθηκε επειδή ο διακόπτης έκλεισε. Αυτό είναι ένα ειδικό κύκλωμα (που τροφοδοτεί μόνο μία συσκευή), δεν υπήρχαν άλλα δοχεία ή συνδέσεις στο κύκλωμα, οπότε ο σπασμένος διακόπτης δεν θα οφείλεται σε υπερφόρτωση.
Όπως αποδεικνύεται, ο αναγνώστης ήταν ηλεκτρολόγος μηχανικός και τελικά ανακάλυψε ότι ένας από τους τερματικούς σταθμούς στο δοχείο του ξηραντήρα χρειάστηκε λίγο να σφίξει. Το στεγνωτήριο εξακολουθούσε να εργάζεται επειδή το καλώδιο ήταν συνδεδεμένο, αλλά τελικά το καλώδιο θα θερμαίνει επαρκή αντίσταση-για να σβήσει τον διακόπτη.
Η σύσφιξη του τερματικού λύσει το πρόβλημα.
Τα χαλαρά καλώδια μπορούν να προκαλέσουν το ξεφλούδισμα
Η καλωδίωση του μηχανικού σίγουρα θερμαίνεται από αυξημένη αντίσταση, αλλά μπορεί επίσης να έχει υποβληθεί σε κλίση, η οποία μπορεί να δημιουργήσει ακόμα περισσότερη θερμότητα. Η καύση μπορεί να συμβεί με μερικούς διαφορετικούς τρόπους, αλλά κατ 'ουσίαν το ηλεκτρικό άλμα από έναν αγωγό (όπως ένα ζεστό σύρμα) σε άλλο αγωγό (όπως ένα τερματικό υποδοχής ή άλλο σύρμα ή αγώγιμο υλικό).
Στην περίπτωση του μηχανικού, η καμάρα θα συμβεί ανάμεσα στο "καυτό" σύρμα και τον τερματικό του. Αυτό είναι ένα παράδειγμα σφάλματος τόξου σειράς , στο οποίο η ηλεκτρική ενέργεια ακολουθεί την επιδιωκόμενη πορεία της, αλλά συναντά μεγάλη αντοχή λόγω της έλλειψης καλής ηλεκτρικής σύνδεσης.
Ένας άλλος τύπος κλίσης εμφανίζεται όταν ένα ζεστό σύρμα αγγίζει ένα ουδέτερο σύρμα ή ένα καλώδιο γείωσης. Αυτό ονομάζεται παράλληλο σφάλμα τόξου και μπορεί να προκληθεί από (μεταξύ άλλων) χαλαρά καλώδια που αγγίζουν άλλα σύρματα μέσα σε ένα ηλεκτρικό κουτί.
Διακόπτες δεν καταγράφουν πάντα κακές συνδέσεις
Μια χαλαρή σύνδεση καλωδίωσης μπορεί να ενεργοποιήσει ή να μην ενεργοποιήσει έναν τυπικό διακόπτη. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους τα νέα σπίτια σήμερα πρέπει να έχουν ειδικά διακόπτες, που ονομάζονται διακόπτες κυκλώματος αψίδας (arcu-fault), ή οι AFCIs. Αυτά έχουν σχεδιαστεί για να ανιχνεύουν τους συνηθέστερους τύπους βλαβών τόξου στην οικιακή καλωδίωση και να κλείνουν την παροχή ρεύματος.
Εν ολίγοις, οι AFCIs βοηθούν στην προστασία από πυρκαγιές κατοικιών που προκαλούνται από βλάβες τόξου.
Η προστασία AFCI απαιτείται σε κυκλώματα που εξυπηρετούν υπνοδωμάτια, διάδρομους, σαλόνια και τα περισσότερα άλλα σπίτια σε ένα σπίτι. Τα AFCIs διαφέρουν από τα GFCI (διακόπτες κυκλώματος γείωσης), τα οποία απαιτούνται σε μπάνια, κουζίνες, γκαράζ, σε εξωτερικούς χώρους και σε άλλες περιοχές όπου υπάρχει υγρασία. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες, σχεδόν κάθε κύκλωμα σε ένα νέο σπίτι προστατεύεται από ένα AFCI ή GFCI, ανάλογα με την εφαρμογή.