Μαζί με το νερό , το φως είναι το πιο σημαντικό στοιχείο για την ανάπτυξη υγιεινών φυτών. Πολλά είδη φυτών μπορούν να παλέψουν μαζί στο κατώτερο έδαφος ή να επιβιώσουν χωρίς λιπάσματα , αλλά κανένα φυτό δεν θα ζήσει για πολύ χωρίς φως.
Τα φυτά απορροφούν την φωτεινή ενέργεια και την μετατρέπουν σε ενέργεια μέσω της φωτοσύνθεσης. Η φωτοσύνθεση πραγματοποιείται σε ειδικά κύτταρα που ονομάζονται χλωροπλάστες. Τα φυτά που μπορούν να χειριστούν υψηλότερα επίπεδα φωτός έχουν υψηλότερα επίπεδα χλωροπλαστών.
Οι χλωροπλάστες επίσης βοηθούν τα φυτά να ανταποκρίνονται στα μεταβαλλόμενα επίπεδα φωτός αλλάζοντας τις συγκεντρώσεις τους. Όταν τα φυτά εκτίθενται σε μειωμένο φως, κατατάσσουν περισσότερους χλωροπλάστες για να πιάσουν τη μικρότερη ποσότητα φωτός. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται εγκλιματισμός και βοηθάει να εξηγηθεί γιατί τα φυτά που αγαπούν τη σκιά μπορούν μερικές φορές να «εκπαιδεύονται» για να δέχονται υψηλότερες συνθήκες φωτισμού.
Η μοναδική ικανότητα των φυτών να μετατρέπουν το φως του ήλιου στην ενέργεια είναι μια θεμελιώδης πτυχή της ζωής σε αυτό το φυτό. Είναι μέσω φυτών το ηλιακό φως μετατρέπεται σε χρησιμοποιήσιμη ενέργεια, η οποία στη συνέχεια καταναλώνεται από ζώα τα οποία με τη σειρά τους καταναλώνονται συχνά από άλλα ζώα καθώς η ενέργεια μετακινείται μέσω της τροφικής αλυσίδας.
Όταν πρόκειται για την καλλιέργεια φυτών σε κλειστούς χώρους , οι κηπουροί παλεύουν συνήθως για αρκετό φως ή πιο σταθερό φως. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι το φυσικό φως του ήλιου που περνάει από ένα παράθυρο δεν είναι τόσο ισχυρό όσο το φως του ήλιου έξω, και η ένταση του φωτός πέφτει γρήγορα όσο το φυτό μετακινείται από το παράθυρο.
Μια απλή κίνηση δύο ή τριών μέτρων μακριά από ένα παράθυρο μπορεί να μειώσει την ένταση του φωτός κατά περισσότερο από 50 τοις εκατό.
Είναι επίσης σημαντικό να δώσουμε προσοχή στην κατεύθυνση που αντιμετωπίζει ένα παράθυρο για να μετρήσει την ένταση του φωτός που έρχεται. Στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη και σε μεγάλο μέρος της Ασίας, η ένταση φωτός σε σχέση με τον προσανατολισμό του παραθύρου έχει ως εξής:
- Βόρεια παράθυρα. Αυτά τα παράθυρα τείνουν να έχουν την ασθενέστερη ένταση φωτός και συχνά βρίσκονται σε σχετικά βαθιά σκιά σε όλο το παράθυρο. Μπορεί να είναι δυνατό να αναπτυχθούν φυτά που αγαπούν τη σκιά σε ένα βόρειο παράθυρο κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, αλλά το χειμώνα αυτά τα παράθυρα συνήθως δεν ευνοούν την ανάπτυξη των φυτών.
- Παράθυρα με νότια όψη. Επειδή ο ήλιος ακολουθεί ένα ελαφρώς νότιο ανατολικό-δυτικό τόξο στον ουρανό, τα νότια παράθυρα έχουν συνήθως ισχυρή ένταση φωτός. Τα φυτά που τοποθετούνται σε απεμπλοκάμενα παράθυρα του νότου θα λαμβάνουν συνήθως το πιο φως.
- Ανατολικά παράθυρα. Ανατολικά παράθυρα επωφελούνται από τον πρωινό ήλιο, όταν οι ακτίνες δεν είναι τόσο ισχυρές. Τα ανατολικά παράθυρα είναι συχνά καλά για τα φυτά που χρειάζονται μέτρια ηλιακή ακτινοβολία ή το φως του ήλιου μόνο το πρωί.
- Δυτικά παράθυρα. Δυτικά παράθυρα παίρνουν τον πλήρη απογευματινό και βράδυ ήλιο, ο οποίος μπορεί να είναι εκπληκτικά ισχυρός το καλοκαίρι. Αν και δεν έχουν την ίδια ένταση φωτός όπως οι νότιες εκθέσεις, ένα παράθυρο που βλέπει δυτικά είναι ένα καλό μέρος για τα φυτά που αγαπάτε τον ήλιο.
Μέτρηση έντασης φωτός
Υπάρχουν πολλοί τρόποι μέτρησης της έντασης του φωτός. Μπορείτε, για παράδειγμα, να δούμε την ποσότητα σκιάς που χτυπάει το φως. Μια απότομη, σαφώς καθορισμένη σκιά υποδηλώνει έντονο φως, ενώ μια ασαφής, αόριστη σκιά είναι μέτριο φως.
Καμία σκιά δεν κατευθύνεται για χαμηλότερη ένταση φωτός.
Πολλοί καλλιεργητές χρησιμοποιούν επίσης ποδαράκια, ή μια μέτρηση που βασίζεται στην ένταση φωτός μιας ενιαίας candela. Εδώ είναι η βασική μέτρηση πόδι-κερί:
- 200 - 500 κεριά: χαμηλή ένταση φωτός, σχεδόν βαθιά σκιά, ακατάλληλη για τα περισσότερα φυτά
- 500 - 1.000: ακόμη χαμηλή ένταση φωτός, αλλά αρκετά φωτεινή για να διαβάσει, όπως το φυσικό φως ενός συνηθισμένου δωματίου, καλό για σκιά που αγαπούν τα φυτά
- 1,000 - 2,000: φωτεινό αλλά έμμεσο ηλιακό φως, μπορεί να μην παράγει σαφώς καθορισμένη σκιά, αλλά είναι καλό για πολλούς τύπους φυτών που απαιτούν έμμεσο ηλιακό φως
- 2.000-4.000: Περίπου το 40% του μεσημερινού ήλιου, ή άμεσο φως που περνάει από παράθυρα, λαμπρό φως και κατάλληλο για τα φυτά που απαιτούν καλή ένταση φωτός
- 4.000 - 5.000: Περίπου το 50% του μεσημερινού ήλιου, ή ισχυρό άμεσο ηλιακό φως σε ένα φωτεινό δωμάτιο, καλό για τα φυτά με υψηλές απαιτήσεις φωτισμού
- 5.000 και άνω: Πολύ φωτεινό εσωτερικό φως
Όταν εξετάζετε τα κεριά, καλό είναι να θυμάστε ότι ο ήλιος σε εξωτερικούς χώρους είναι περίπου 10.000-12.000 ποδιών-κεριών, οπότε ακόμη και τα φωτεινότερα εσωτερικά δωμάτια σπάνια πλησιάζουν το επίπεδο του ηλιακού φωτός. Με αυτό, ωστόσο, είναι εξ ολοκλήρου εφικτό να καίνε φυτά που είναι τοποθετημένα κοντά στα παράθυρα επειδή το γυάλινο παράθυρο μπορεί να δράσει σαν μεγεθυντικός φακός και το φυτό μπορεί να μην είναι καλά προσαρμοσμένο στον άμεσο ήλιο στα φύλλα του. Τελικά, ο καλύτερος οδηγός για τη βέλτιστη ένταση φωτός των φυτών σας είναι το ίδιο το φυτό. Προσέξτε για σημάδια υπερβολικού ήλιου, τα οποία περιλαμβάνουν κιτρινισμένα φύλλα ή καμένες κηλίδες ή πολύ λίγο ήλιο, το οποίο περιλαμβάνει κακή ανάπτυξη.