Το αστροφυτίκο είναι ένα γένος τεσσάρων βόρειων αμερικανικών κάκτων , που όλα βρίσκονται στο Μεξικό και μερικά από αυτά εμφανίζονται και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Γνωστά για την ομορφιά τους, αυτά είναι αρκετά δημοφιλή μεταξύ των εγχώριων κάκτων για την ανθοκομική τους συνήθεια. τα λουλούδια τους είναι συνήθως κίτρινα ή λευκά. Τα αστροφυτά αναπτύσσονται σε μοναχικούς οργανισμούς, αλλά ορισμένα είδη θα γίνουν σύντομα στη στήλη αργότερα στη ζωή, αν διατηρηθούν σωστά. Ορισμένοι έχουν επίσης διακριτικά λευκά στίγματα στο σώμα τους.
Πολλοί από αυτούς τους κάκτους είναι βραβευμένοι: για παράδειγμα, ο A. asterias εκτιμάται ιδιαίτερα από το ιαπωνικό, ιδιαίτερα το στέλεχος «Super Kabuto». Ωστόσο, είναι εξαιρετικά δύσκολο να καλλιεργηθούν και συχνά εμβολιάζονται σε μια εχινοσπίδα για καλύτερα αποτελέσματα. οι περισσότεροι κηπουροί θα ήταν καλύτερα να κολλήσουν με το A. ornatum ή το A. myriostigma , και οι δύο από τους οποίους έχουν υψηλή βαθμολογία.
Τα αστροφυλάκια είναι ραβδωτά και καλυμμένα σε αύλακες από τις οποίες προεξέχουν αιχμηρές αγκάθια, και αυτές οι σπονδυλικές στήλες μπορούν να είναι μαύρες ή χρυσές. Είναι συνήθως αργά αναπτυσσόμενοι, και αν και τα ώριμα δείγματα είναι αρκετά εντυπωσιακά, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να καλλιεργηθεί ένα Astrophytum σε αυτό το επίπεδο. Ωστόσο, τα ελεύθερα αναπτυσσόμενα λουλούδια τους, τα οποία προσκολλώνται από την κορυφή, είναι αρκετά ωραία και, αν αναπτυχθούν κατάλληλα, αυτά είναι μεταξύ των πιο ευχάριστων ειδών κάκτων της Βόρειας Αμερικής.
Όροι καλλιέργειας
- Φως: Πολύ ηλιόλουστες συνθήκες, με ώρες άμεσης ηλιακής ακτινοβολίας κάθε μέρα.
- Νερό: Astrophytums όπως ξηρές συνθήκες , με σποραδικό πότισμα το καλοκαίρι και στη συνέχεια ένα ξηρό χειμώνα. Κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, το νερό σπάνια.
- Θερμοκρασία: Τους αρέσουν οι καυτές θερμοκρασίες πάνω από εβδομήντα βαθμούς κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και στη συνέχεια προτιμούν τους ψυχρότερους, πιό εύκρατους χειμώνες.
- Εδάφους : Το τυπικό έδαφος γεμάτο κάκτους πρέπει να είναι λεπτό, ιδανικά το ένα που περιέχει κάποια αργιλώδη ή τύρφη.
- Λιπασμάτων: Λιπαίνετε κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου με ένα ισορροπημένο, αραιωμένο λίπασμα όπως ένα 20-20-20 αναμειγμένο με το νερό τους.
Διάδοση
Διαδίδονται από σπόρους και οι σπόροι τους είναι αρκετά εύθραυροι: να είναι ευγενικοί μαζί τους πριν από τη φύτευση. Έχουν επίσης μια αρκετά μικρή διάρκεια ζωής και πρέπει να φυτευτούν γρήγορα μετά τη συγκομιδή για να έχουν μια λογική πιθανότητα στην ριζοβολία. Όταν τα φυτεύετε, σιγουρευτείτε ότι βρίσκονται σε καλά αεριζόμενο χώμα, και στη συνέχεια σφραγίστε τους νεοσύστατους σπόρους για να βοηθήσετε να πιάσετε την υγρασία και τη ζέστη. Μπορεί να βοηθήσει στον εμβολιασμό των σπόρων πριν να φυτευτούν.
Αναπαραγωγή
Αναπαράγετε τακτικά για να τους βοηθήσετε να αναπτυχθούν. Τα αστροφυτά πρέπει να μεταφέρονται στην αρχή της καλλιεργητικής περιόδου για καλύτερα αποτελέσματα, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν στα εντυπωσιακά δείγματα για τα οποία το γένος είναι γνωστό. Προστατεύστε τα χέρια σας πριν από τη μετακόμιση λόγω των άκαμπτων αιχμηρών τους και ανασηκώστε το φυτό έξω όλα με τη μία, στη συνέχεια, αντικαταστήστε σε μια μεγαλύτερη κατσαρόλα και βυτία με χώμα. Μην υπερχειλίζετε ή γεμίζετε υπερβολικά τους νεκρούς κάκτους, καθώς οι διαταραχές μπορεί να είναι σκληρές για αυτούς.
Ποικιλίες
Υπάρχουν τέσσερα είδη Astrophytums , και το πιο δημοφιλές είναι πιθανώς το A. myriostigma , το οποίο εμφανίζει τα λευκά φτερά του γένους και μπορεί να αυξηθεί μέχρι οκτώ ίντσες σε ύψος. Μια μεγαλύτερη παραλλαγή είναι το Α. Ornatum , το οποίο είναι επίσης το ταχύτερα αναπτυσσόμενο φυτό στο γένος και είναι γνωστό ότι φθάνει μέχρι και τα τρία πόδια. Το πιο βραβευμένο, σπάνιο και δύσκολο είναι ο μικροσκοπικός αστερίας , ο οποίος αναπτύσσεται μόνο σε διάμετρο περίπου τεσσάρων ιντσών.
Συμβουλές του καλλιεργητή
Τα αστροφυλάκια δεν είναι ζωηρά φυτά και απαιτούν μεγάλη υπομονή για την πλήρη αξιοποίηση των δυνατοτήτων τους. Κρατάτε τακτικά το πότισμα και τη σίτισή τους κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και την ανάμιξη ετησίως για να τους δώσετε χώρο για να αναπτυχθούν. Χρειάζονται ένα εύκρατο, ξηρό χειμώνα επίσης, και φροντίστε να μην τους υπερχειλίσετε για να αποφύγετε να σαπίσουν τις ρίζες τους. Εάν δοθεί η δέουσα προσοχή, θα δημιουργήσουν θαυμάσια λουλούδια μόλις φτάσουν στην ωριμότητα. Προσέξτε για τα κοινά παράσιτα κάκτων, όπως οι αφίδες και η κλίμακα, καθώς αυτά συχνά μπορούν να ληφθούν μέριμνα από ένα καλό οικολογικό παρασιτοκτόνο ή απλά να σκουπιστούν με ένα πανί.