Ενώ το δάπεδο βινυλίου συνεχίζει να αυξάνεται σε δημοτικότητα, υπάρχει μια σειρά από σοβαρές περιβαλλοντικές ανησυχίες σχετικά με αυτό το ελαστικό επιφανειακό υλικό. Από την κατασκευή, την εγκατάσταση και τη χρήση και ακόμη και μετά την ολοκλήρωση του κύκλου ζωής του, το βινύλιο έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει βλάβη τόσο στο ευρύ όσο και στο δικό σας περιβάλλον, με διάφορους τρόπους.
Παραγωγή βινυλίου δαπέδων
Ορισμός: Πολύ βινύλιο χλωριούχο ή PVC είναι η τεχνική ονομασία για το βινύλιο που βρέθηκαν σε υλικά δαπέδων.
Γεγονός: Υπάρχουν 14 δισεκατομμύρια λίβρες βινυλίου που κατασκευάζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο.
Διοξινών και βινυλίου
Οι διοξίνες είναι καρκινογόνες βιοσυσσωρεύσιμες τοξίνες, οι οποίες είναι σε θέση να παραμείνουν στο περιβάλλον για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Αυτές οι επιβλαβείς χημικές ουσίες δημιουργούνται κατά την παρασκευή του χλωριδίου στο PVC. Αυτές οι ουσίες ενέχουν κίνδυνο για την υγεία σε όποιον εκτίθεται σε αυτά.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι τοξίνες μπορούν να παραμείνουν αρκετά για να ταξιδέψουν αρκετές εκατοντάδες μίλια προκαλώντας βλάβες σε ένα ευρύ έδαφος. Μπορούν επίσης να μολύνουν πλάσματα σε χαμηλότερα επίπεδα της τροφικής αλυσίδας, τα οποία στη συνέχεια θα καταναλωθούν από ζώα υψηλότερου επιπέδου.
Άλλες τοξίνες που παράγονται κατά την παρασκευή του χλωρίου σε PVC περιλαμβάνουν διχλωριούχο αιθυλένιο και χλωριούχο βινύλιο. Όλες αυτές οι ουσίες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στο περιβάλλον και στους ανθρώπους που ζουν στην περιοχή γύρω από αυτές τις μονάδες παραγωγής.
Φθαλικές ενώσεις: Ορισμένα βινύλια είναι σκληρά, αλλά τα περισσότερα βινύλια δαπέδων είναι σχετικά μαλακά και αποδίδουν. Αυτό το χαρακτηριστικό επιτυγχάνεται με την προσθήκη φθαλικών ενώσεων στο μίγμα υλικών όταν κατασκευάζεται το PVC. Αυτές είναι τοξικές ουσίες και έχουν συνδεθεί με προβλήματα αναπαραγωγικής και αναπνευστικής υγείας σε άτομα που έχουν παρατεταμένη έκθεση σε αυτά.
Κατασκευαστές βινυλίου
Ενώ υπάρχουν πολλές πληροφορίες που υποστηρίζουν το γεγονός ότι η παραγωγή δαπέδων από βινύλιο είναι επιβλαβής για το περιβάλλον, οι κατασκευαστές αυτών των προϊόντων κάνουν επίσης αρκετές αξιώσεις που χρησιμεύουν για να θέσουν αυτούς τους παράγοντες σε προοπτική.
Η διοξίνη, η πιο επιβλαβής τοξίνη που δημιουργείται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παραγωγής, παράγεται επίσης κάθε φορά που καίγεται οποιοδήποτε οργανικό υλικό. Ο μεγαλύτερος παραγωγός διοξινών στον κόσμο είναι οι δασικές πυρκαγιές και οι ηφαιστειακές εκρήξεις. Αυτά τα φυσικά περιστατικά παρακωλύουν το επίπεδο διοξίνης που παράγεται από τους παραγωγούς δαπέδων, το οποίο αντιστοιχεί σε λίγα γραμμάρια ετησίως.
Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, το επίπεδο των διοξινών στο περιβάλλον έχει μειωθεί στην πραγματικότητα τα τελευταία 40 χρόνια, παρά τη δραματική αύξηση του επιπέδου παραγωγής βινυλίου.
Ασφάλεια εργαζομένων
Στη δεκαετία του '70, οι γιατροί άρχισαν να παρατηρούν ότι ορισμένοι εργαζόμενοι που απασχολούνται στην κατασκευή μονομερών χλωριούχου βινυλίου, ένα σημαντικό στοιχείο στην παραγωγή PVC, έπασχαν από ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα συγκεκριμένου τύπου καρκίνου. Λόγω αυτής της έρευνας, εγκρίθηκαν κανονισμοί για τη βελτίωση της ασφάλειας των εργαζομένων που εμπλέκονται σε αυτές τις διαδικασίες.
Σήμερα το PVC κατασκευάζεται σε αυτό που είναι γνωστό ως σύστημα κλειστού βρόχου.
Αυτό σημαίνει ότι η έκθεση των εργαζομένων στις ουσίες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή PVC είναι τουλάχιστον σε κάθε σημείο της γραμμής παραγωγής. Αυτές οι αλλαγές στον κλάδο δεν οδήγησαν σε αναφορές περιπτώσεων καρκίνου που προκαλούνται από την έκθεση σε αυτά τα μονομερή από τη θέσπισή τους.
Αποθήκευση χλωρίου
Το χλώριο στο PVC δεν αποτελεί μόνο περιβαλλοντική απειλή κατά τη διάρκεια της κατασκευής του, αλλά είναι επίσης ένας βιολογικός κίνδυνος που μπορούν να εκμεταλλευτούν οι τρομοκράτες. Επειδή είναι εξαιρετικά ασταθείς και τοξικές, οι αποθήκες που αποθηκεύουν αυτές τις ουσίες έχουν αναγνωριστεί από τις αεροπορικές δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών ως πιθανός στόχος για τρομοκρατικές επιθέσεις. Μια τέτοια επίθεση θα μπορούσε να διαδώσει αυτό το δηλητήριο υλικό για μίλια σε όλο το περιβάλλον.
Χρήση υλικών και ενέργειας στην παραγωγή βινυλίου
Το κύριο συστατικό που χρησιμοποιείται στην παραγωγή βινυλίου είναι το πετρέλαιο, ένας μη ανανεώσιμος πόρος.
Ωστόσο, η ποσότητα πετρελαίου που χρησιμοποιείται στην παραγωγή βινυλίου είναι μικρότερη από την ποσότητα που χρησιμοποιείται στα περισσότερα πλαστικά.
Περιβαλλοντικές επιπτώσεις μετά την εγκατάσταση
VOC: Λόγω των υλικών που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή του, το βινύλιο εκπέμπει μερικές φορές διάφορα επίπεδα των πτητικών οργανικών χημικών ουσιών ή των πτητικών οργανικών ενώσεων στον ατμοσφαιρικό αέρα για μια περίοδο μετά την αρχική εγκατάσταση . Αυτές οι τοξικές ουσίες είναι επιβλαβείς για την ποιότητα του αέρα του άμεσου περιβάλλοντος και μπορούν να προκαλέσουν αναπνευστικά προβλήματα με την πάροδο του χρόνου.
Το επίπεδο έκλυσης των ΠΟΕ θα καθορίζεται από την ποιότητα του υλικού και το χρονικό διάστημα που έχει περάσει από την εγκατάσταση. Μπορείτε να αντισταθμίσετε αυτά τα εφέ ως επί το πλείστον εξασφαλίζοντας ότι αγοράζετε από μια κατάλληλη πηγή υλικού και, στη συνέχεια, βεβαιωθείτε ότι ο χώρος αερίζεται καλά για αρκετές ημέρες ή ακόμα και εβδομάδες μετά την εγκατάσταση.
Συγκολλητικά: Έχουν υπάρξει αρκετά προβλήματα με τα συγκολλητικά που χρησιμοποιούνται για την εγκατάσταση πλακιδίων βινυλίου . Αυτό περιλαμβάνει την παρουσία αμιάντου, καθώς και χημικών ουσιών που μπορούν να οδηγήσουν στην εκπομπή VOC μετά την εγκατάσταση. Ευτυχώς, πολλά από αυτά τα προβλήματα έχουν επιλυθεί με σύγχρονα συγκολλητικά μείγματα, ωστόσο, θα πρέπει να διαβάσετε προσεκτικά όλες τις ετικέτες και τις οδηγίες εγκατάστασης για να διασφαλίσετε ότι δεν εκθέτεστε τους κινδύνους για την υγεία.
Ανθεκτικότητα: Εάν εγκατασταθεί σωστά και φροντιστεί , μια εγκατάσταση βινυλίου μπορεί να διαρκέσει 10-20 χρόνια, πολύ μακρύτερα από τα περισσότερα χαλιά και άλλες λύσεις μαλακής επιφάνειας. Αυτό εξοικονομεί τις απώλειες και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της αφαίρεσης, διάθεσης και αντικατάστασης των δαπέδων σας για δεκαετίες κάθε φορά.
Ταυτόχρονα, τα πατώματα βινυλίου δεν μπορούν να ανακατασκευαστούν. Αυτό σημαίνει ότι μόλις το υλικό έχει υποστεί ζημιά, πρέπει να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί. Με τα δάπεδα πλακιδίων, αυτή είναι μια σχετικά εύκολη διαδικασία, και απλά κεραμίδια μπορεί να αφαιρεθεί χωρίς πολύ κόπο ή χάος. Ωστόσο, με ένα φύλλο, ο μόνος τρόπος για να επισκευάσετε το δάπεδο θα είναι να αφαιρέσετε ένα τμήμα του. Επιπλέον, όταν ολόκληρη η επιφάνεια του δαπέδου έχει φθαρεί, το υλικό θα είναι άχρηστο και θα πρέπει να αντικατασταθεί πλήρως.
Κίνδυνοι πυρκαγιάς: Εάν ξεσπάσει πυρκαγιά και το βινύλιο στο δάπεδο σας φτάσει στη φλόγα, θα αρχίσει να εκπέμπει επιβλαβείς αναθυμιάσεις οι οποίες θα γεμίσουν τον αέρα με επιβλαβείς τοξίνες συμπεριλαμβανομένων των διοξινών. Αυτό ισχύει είτε πρόκειται για πυρκαγιά μεγάλης κλίμακας, είτε για ένα μικρό τμήμα του δαπέδου καίγεται από τυχαία πτώση.
Το τέλος του κύκλου ζωής του βινυλίου
Απορρίμματα: Η ανθεκτικότητα του βινυλίου είναι υποχρέωση όταν πρόκειται για τη διάθεση αυτού του υλικού. Δεν είναι βιοαποικοδομήσιμο και όταν αποστέλλεται σε εγκατάσταση αποβλήτων γενικά απλώς κάθεται εκεί, παίρνοντας χώρο για χρόνια. Σε ορισμένες περιπτώσεις τα βινυλικά υλικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως επενδύσεις για χωματερές, επιτρέποντάς τους να περιέχουν απορρίμματα τα οποία διαφορετικά θα μπορούσαν να διαρρεύσουν πέρα από τις καθορισμένες περιφέρειές τους.
Ανακυκλωσιμότητα: Είναι σχεδόν αδύνατο να ανακυκλωθούν τα περισσότερα βινυλικά υλικά. Αυτό συμβαίνει επειδή η διαδικασία ανακύκλωσης απαιτεί να έχετε ένα συνεπή επίπεδο διαφόρων ουσιών σε όλο το υλικό μακιγιάζ του βινυλίου. Δυστυχώς, διάφοροι τύποι βινυλίου έχουν διαφορετικές χημικές συνθέσεις, γεγονός που τις καθιστά συχνά ασυμβίβαστες. Αυτό συνδυάζεται με τις συγκολλητικές ουσίες οι οποίες είναι συνήθως κολλημένες στο βινύλιο όταν τα παλιά δάπεδα ανυψώνονται από τα στρώματα υποστρώματος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν το ζήτημα αυτό με τη χρήση χαμηλότερης ποιότητας ανακυκλωμένων υλικών βινυλίου ως πληρωτικό κάτω από το επιφανειακό στρώμα. Αυτά τα στρώματα δεν εκτίθενται σε κυκλοφορία ποδιών ή διαρροές και συνεπώς δεν απαιτούν τη χημική συνέπεια που χρειάζονται τα ανώτερα στρώματα.