Τα πιάτα μελαμίνης είναι κυρίως πλαστικά επιτραπέζια σκεύη με χημική βάση. Ήταν πολύ δημοφιλές όταν εισήχθησαν κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, αλλά όταν το Corelle® έφτασε στη σκηνή στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η μελαμίνη ξεθωριάστηκε στο παρασκήνιο.
Ενώ το Corelle® είναι ακόμα ιδιαίτερα επιθυμητό σήμερα λόγω του λεπτού σχεδιασμού και της λεπτότητας εμφάνισης και αισθητικής πορσελάνης, η μελαμίνη έχει ξανακεντήσει την παλαιότερη δημοτικότητά της και έχει πάρει το γενικό εμπορικό σήμα από τη θύελλα.
Είναι η αφθονία και η ποικιλία των χρωμάτων και των σχεδίων, καθώς και η οικονομική προσιτότητα αυτών των πλαστικών πιάτων τους καθιστούν μια ελκυστική επιλογή.
Η μελαμίνη παρουσιάζει κίνδυνο για την υγεία και αν και μπορεί να είναι λεπτός και θεωρείται αποδεκτός, μπορεί να επιδεινωθεί εάν τα πιάτα δεν χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια. Σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), μια ουσία που ονομάζεται ρητίνη μελαμίνης-φορμαλδεΰδης χρησιμοποιείται στην κατασκευή πιάτων μελαμίνης, καθώς και μερικών άλλων πλαστικών δοχείων.
Σύμφωνα με το FDA, οι δοκιμές ασφάλειας διεξήχθησαν από το ίδρυμα Καταναλωτών της Ταϊβάν για επιτραπέζια σκεύη που κατασκευάστηκαν στην Κίνα και τα αποτελέσματα έδειξαν ότι κατά τη διάρκεια της παραγωγικής διαδικασίας ένα μικρό υπόλειμμα της μελαμινικής ένωσης θα μπορούσε να παραμείνει στο πιάτο και υπό ορισμένες συνθήκες θα μπορούσε να μεταναστεύσει αργά σε τρόφιμα που έρχονται σε επαφή μαζί του.
Ο FDA διενήργησε τη δική του αξιολόγηση ασφάλειας και κινδύνου και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα επιτραπέζια σκεύη δεν ενέχουν κίνδυνο για την υγεία, αλλά συνιστούν φροντίδα κατά τη χρήση του.
Είναι το μελαμίνη που αξίζει τον κίνδυνο;
Η FDA κατέληξε, με βάση τη δική της εκτίμηση, ότι ο κίνδυνος για την ασφάλεια είναι πολύ χαμηλός και σε αποδεκτά επίπεδα, αλλά προειδοποιούν τη χρήση πιάτων μελαμίνης. Φαίνεται να υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος όταν πρόκειται για βρέφη και παιδιά, τα οποία είναι πιο ευαίσθητα από τους ενήλικες, ακόμη και για τα πιο λεπτά χημικά υπολείμματα.
Είτε αγοράζετε και χρησιμοποιείτε αυτά εξαρτάται φυσικά από εσάς, αλλά αν το κάνετε, εξετάστε αυτές τις συμβουλές ασφάλειας:
- Μη χρησιμοποιείτε σκεύη μελαμίνης για βρέφη ή παιδιά.
- Ποτέ μην θερμαίνετε τα τρόφιμα ή τα ποτά στη μελαμίνη (ο κίνδυνος είναι υψηλότερος όταν θερμαίνεται).
- Ποτέ μην χρησιμοποιείτε μελαμίνη στο φούρνο μικροκυμάτων, εκτός εάν είναι σαφώς σημειωμένο "ασφαλές για μικροκύματα".
- Οι όξινες τροφές αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο, ειδικά όταν θερμαίνονται.
- Χρησιμοποιώντας σκεύη μελαμίνης για να σερβίρετε κρύα ποτά και τροφές με δάχτυλα που έχουν θερμανθεί σε κάτι άλλο θεωρούνται καλά μέσα στις οδηγίες ασφαλείας.
- Οι δίσκοι για τη μεταφορά αντικειμένων και τα κρύα σνακ δεν πρέπει να αποτελούν σημαντική απειλή.
Λάβετε υπόψη ότι τα πρότυπα ασφαλείας ποικίλλουν σημαντικά ανά χώρα και συνήθως εισάγονται αυτά τα είδη πιάτων. Αυτό που θεωρείται «μικροκύψιμο» σε μια χώρα μπορεί να μην είναι σε άλλο.