Πώς μπορείτε να βοηθήσετε τα πουλιά που καλύπτονται από πετρέλαιο;
Οι μαζικές πετρελαιοκηλίδες συχνά κάνουν πρωτοσέλιδα λόγω των καταστροφικών επιπτώσεών τους στην άγρια φύση και το περιβάλλον. Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν, ωστόσο, είναι ότι ακόμη και μια μικρή ποσότητα πετρελαίου, που δεν υπερβαίνει μια πτώση μεγέθους δυόμισυ, μπορεί να είναι θανατηφόρα για τα πουλιά. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το πετρέλαιο επηρεάζει τα πτηνά μπορεί να αυξήσει την επίγνωση του βαθμού επικινδυνότητας κάθε πετρελαιοκηλίδας ή παρόμοιας ρύπανσης
Από όπου έρχονται πετρελαιοκηλίδες
Οι καταστροφές ρύπανσης πετρελαίου μεγάλης κλίμακας προέρχονται από προφανείς πηγές: γεώτρηση ανοικτής θάλασσας, διαρροές δεξαμενόπλοιων και παράνομη απόρριψη.
Παρόλα αυτά, μικρές πετρελαιοκηλίδες και διαρροές, όπως ένα κατεστραμμένο τζετ σκι, διαρροή μηχανοκίνητου σκάφους, παράνομη βύθιση λαδιού μοτοσικλέτας ή απορροή από την οδική ρύπανση, μπορεί να είναι εξίσου θανατηφόρα για τα πουλιά και την άλλη άγρια πανίδα. Πολλές από αυτές τις μικρές διαρροές και κηλίδες δεν αναφέρονται, συχνά επειδή επηρεάζεται μόνο μια μικρή περιοχή, ακόμη και λίγες αυλές. Ακόμα και η μικρότερη διαρροή μπορεί να έχει θανατηφόρο αντίκτυπο στα πουλιά που έρχονται σε επαφή μαζί της.
Πτηνά που επηρεάζονται από πετρελαιοκηλίδες
Τα πτηνά που επηρεάζονται περισσότερο από τις πετρελαιοκηλίδες και τη ρύπανση από πετρέλαιο είναι εκείνες που περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου στη θάλασσα ή κοντά στο νερό, όπως γλάροι, πάπιες , pelicans, auks, grebes, πιγκουίνους , terns, puffins και loons. Ωστόσο, εάν το πετρέλαιο φτάσει στην ακτή, ενδέχεται να επηρεαστούν όλα τα είδη πουλιών, καθώς και τα μεταναστευτικά ιπτάμενα πουλιά που χρησιμοποιούν μολυσμένα ενδιαιτήματα ως κρίσιμες ενδιάμεσες στάσεις. Τα πουλιά που τρέφονται από μολυσμένες περιοχές, όπως οι αετοί ψαρέματος και τα ψαροκόκαλα, μπορούν επίσης να αισθανθούν τις καταστροφικές επιπτώσεις των πετρελαιοκηλίδων.
Με λίγα λόγια, κανένα είδος πτηνών δεν επηρεάζεται εντελώς από αυτόν τον τύπο τοξικής ρύπανσης.
Πώς το πετρέλαιο επηρεάζει τα πουλιά
Ο πιό προφανής τρόπος που το πετρέλαιο επηρεάζει τα πτηνά είναι η επικάλυψη του φτερού τους σε κολλώδη, λιπαρή λάσπη. Τα φτερά των πτηνών ευθυγραμμίζονται με ακρίβεια και έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν εξαιρετική στεγανοποίηση και μόνωση. Το λάδι στα φτερά, όμως, θα τους χαλαρώσει και θα εξαλείψει τα μικροσκοπικά ακόντια που κρατούν τα φτερά σωστά τοποθετημένα.
Ακόμη και μια μικρή κακή ευθυγράμμιση μπορεί να προκαλέσει την απώλεια της κρίσιμης θερμότητας του σώματος από τα πουλιά, εκθέτοντάς τα έτσι σε θερμοκρασίες και καιρικές συνθήκες που μπορεί να είναι θανατηφόρες. Τα λιπαρά πουλιά χάνουν επίσης τη φυσική τους πλευστότητα από τις τσέπες του αέρα που δημιουργούνται από την κατάλληλη ευθυγράμμιση των πτερυγίων και μπορούν να βυθιστούν και να πνιγούν σε μολυσμένα νερά.
Προκειμένου να απομακρυνθεί το πετρέλαιο από τα φτερά τους, τα λιπαρά πουλιά θα αρχίσουν να προσβάλλουν υπερβολικά, ακόμα και απελπισμένα. Καθώς προδίδουν, κατά λάθος καταναλώνουν την τοξική λάσπη, η οποία τότε θα δηλητηριάζει τα νεφρά, το συκώτι, τους πνεύμονες, τα έντερα και άλλα εσωτερικά όργανα, προκαλώντας αργό και αγωνιώδη θάνατο. Αν δεν πεθάνουν από την τοξικότητα του πετρελαίου, η υπερβολική τους σάλπιγγα σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να επαναπροσδιορίσουν τα φτερά τους και να καθαριστούν και πάλι θα τους κοστίσει περισσότερη ενέργεια από ό, τι μπορούν να χάσουν. Πολλά λαδωμένα πουλιά υποχωρούν τελικά στην εξάντληση, την αφυδάτωση ή την πείνα.
Περισσότερες επιπτώσεις του πετρελαίου στα πουλιά
Το πετρέλαιο έχει περισσότερες επιπτώσεις στα πουλιά από το να επικαλύπτει μόνο τα φτερά τους. Μια περιοχή που έχει υποστεί μεγάλη διαρροή πετρελαίου μπορεί να καταστεί ακατοίκητη για τα πουλιά, καθώς οι προμήθειες τροφίμων θανατώνονται σταδιακά από τα τοξικά δηλητήρια και οι περιοχές φωλεοποίησης με επίστρωση πετρελαίου καταστρέφουν τον κρίσιμο βιότοπο . Εάν τα πουλιά ήδη φωλιάζουν τη στιγμή της ρύπανσης, το πετρέλαιο που καλύπτει τα αυγά θα ασφυκτιά τους νεογέννητους νεοσσούς, αποδεκατίζοντας τον πληθυσμό των πουλιών.
Εάν τα αυγά δεν έχουν τεθεί, αλλά οι γυναίκες ενήλικες καταπιούν το πετρέλαιο, η ρύπανση μπορεί να προκαλέσει λεπτότερα κελύφη τα οποία υπόκεινται περισσότερο σε θραύση και μπορεί να προκαλέσουν νεογνά που δεν θα επιβιώσουν. Με την πάροδο του χρόνου, μικρές ποσότητες πετρελαίου στο οικοσύστημα των πτηνών μπορούν να απορροφηθούν σε προμήθειες τροφίμων, αυξάνοντας σταδιακά τις θανατηφόρες συγκεντρώσεις στα πουλιά που τρώνε το φαγητό αυτό, είτε πρόκειται για φυτική ζωή, έντομα, ψάρι ή άλλες πηγές τροφίμων .
Πως μπορείς να βοηθήσεις
Μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να καθαριστούν και να αποκατασταθούν οι περιοχές που επηρεάζονται από πετρελαιοκηλίδες και παρόμοια ρύπανση, αλλά υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορούν να βοηθήσουν τα πουλιά, όπως:
- Ο εθελοντισμός με τις προσπάθειες καθαρισμού και την παροχή βοήθειας για τον καθαρισμό των πτηνών και των επηρεασμένων οικοτόπων μετά από μια διαρροή
- Δωρεά σε οργανισμούς που εμπλέκονται στην εκκαθάριση είτε μέσω οικονομικών είτε υλικών συνεισφορών ή διοργάνωσης εκστρατειών συγκέντρωσης χρημάτων
- Προσχώρηση οργανώσεων και σχετικών αιτιών για την ευαισθητοποίηση και συμμετοχή σε εκστρατείες δράσης για να σταματήσουν τα αίτια της πετρελαϊκής ρύπανσης
- Αποφυγή ακούσιας συμβολής σε προβλήματα ρύπανσης, διατηρώντας τα σκάφη σε κατάσταση αιχμής χωρίς διαρροές και απομάκρυνση όλων των ελαίων σωστά
- Αναφέρετε αμέσως τα ελαιούχα πτηνά ή τους ρύπους στις τοπικές αρχές για να ελαχιστοποιήσετε τη ρύπανση και να αρχίσετε τις προσπάθειες αποκατάστασης
- Δουλεύοντας για να ζήσετε ένα πιο πράσινο τρόπο ζωής και να χρησιμοποιήσετε λιγότερους πετρελαϊκούς πόρους, που θα μειώσουν την ανάγκη για ραφιναρισμένο λάδι
Το πετρέλαιο, ακόμη και σε μικρές ποσότητες, είναι θανατηφόρο για τα πουλιά και μπορεί να έχει μόνιμο αντίκτυπο σε ένα οικοσύστημα μιας μολυσμένης περιοχής και σε άλλες άγριας πανίδας. Με την κατανόηση της σοβαρότητας των επιπτώσεων του πετρελαίου στα πουλιά, είναι δυνατό να αυξηθεί η συνειδητοποίηση για τις προσπάθειες διάσωσης και αποκατάστασης και να ελαχιστοποιηθεί η επίπτωση που μπορεί να έχει το πετρέλαιο σε όλες τις άγριες πανίδες.