Ένας αγαπημένος στόχος των ηλεκτρικών επιθεωρητών είναι η ακατάλληλη χρήση του NM (μη μεταλλικού καλωδίου) σε εκτεθειμένες θέσεις, όπως τα τοιχώματα των θεμελίων του υπογείου ή κατά μήκος των όψεων των καρφιών και δοκών σε ημιτελή πλαισιωμένους χώρους. Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας, ο οποίος αποτελεί τη βάση για όλους τους τοπικούς οικοδομικούς κώδικες, έχει συγκεκριμένους κανονισμούς για την εγκατάσταση ηλεκτρικών καλωδίων, ώστε να προστατεύονται από ζημιές.
Η σωστή χρήση του καλωδίου NM (Romex)
NM καλώδιο, επίσης κοινώς γνωστό με την κοινή εμπορική ονομασία Romex), είναι η πιο κοινή μορφή ηλεκτρικών καλωδίων.
Το καλώδιο NM είναι απλά μια δέσμη ατομικών αγώγιμων καλωδίων τυλιγμένων σε εξωτερικό περίβλημα από πλαστικό βινύλιο. Κανονικά τα καλώδια φέρουν σύρματα 10, 12 ή 14 μετρητών για μεμονωμένα κυκλώματα σπιτιών. Το περίβλημα του καλωδίου NM προσφέρει πολύ λίγη προστασία από τη φυσική βλάβη, επομένως είναι εγκεκριμένο για χρήση μόνο σε περιπτώσεις όπου τα καλώδια προστατεύονται από ζημιές, όπως:
- Εσωτερικές κοιλότητες τοίχων καλυμμένες με τελειωμένες επιφάνειες τοίχων, όπου το καλώδιο δεν θα είναι προσβάσιμο
- Τρέξιμο μεταξύ εκτεθειμένων δοκών ή καρφιών, με την προϋπόθεση ότι τα καλώδια είναι εσοχή μακριά από την όψη των μελών πλαισίωσης. Αυτό γίνεται συνήθως με τρύπημα οπών στα κέντρα των μελών πλαισίωσης και τη λειτουργία των καλωδίων μέσα από τις τρύπες.
Ακατάλληλη χρήση του καλωδίου NM
Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας απαγορεύει τη χρήση καλωδίου NM (Romex) σε καταστάσεις όπου εκτίθεται με τρόπο που να είναι δυνατή η φυσική ζημιά. Συχνά, αυτό παρατηρείται όταν ένας ερασιτέχνης ηλεκτρολόγος συνδέει το καλώδιο NM στην εμπρόσθια όψη των καρφιών ή των δοκίδων οροφής, ή όπου είναι συνδεδεμένος σε όλη την επιφάνεια των τσιμεντένιων τοίχων.
Ενώ είναι επιτρεπτό για το καλώδιο NM να τρέχει μέσα από τρύπες που έχουν βαρεθεί στα κέντρα των εκτεθειμένων μελών πλαισίωσης, δεν μπορεί να συνδεθεί στην εμπρόσθια όψη των καρφιών, καθώς αυτό δημιουργεί την πιθανότητα σκασίματος ή βλάβης των καλωδίων. Ομοίως, το ΝΜ που συνδέεται με το πρόσωπο των τσιμεντένιων τοίχων είναι ευαίσθητο σε ζημιές και επομένως απαγορεύεται.
Ορθή καλωδίωση για εκτεθειμένες τοποθεσίες
Υπάρχει, ωστόσο, ένας εγκεκριμένος τρόπος για την εκτέλεση καλωδίωσης σε εκτεθειμένες επιφάνειες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η κατάλληλη μέθοδος καλωδίωσης είναι η τοποθέτηση ενός εγκεκριμένου άκαμπτου αγωγού στα μέλη πλαισίωσης ή στον τοίχο, και στη συνέχεια να εκτελεστούν μεμονωμένα σύρματα αγωγών THNN μέσα στον αγωγό . Τέτοια καλωδίωση προστατεύεται πολύ καλά από φυσικές βλάβες.
Η συγκεκριμένη παραπομπή από τον Εθνικό Ηλεκτρικό Κώδικα έχει ως εξής:
Προστασία από σωματικές βλάβες. Το καλώδιο πρέπει να προστατεύεται από φυσική βλάβη, όπου είναι απαραίτητο, από άκαμπτο μεταλλικό αγωγό, ενδιάμεσο μεταλλικό αγωγό, ηλεκτρικό μεταλλικό σωλήνα, αγωγό PVC του Παραρτήματος 80, τύπος RTRC που φέρει την κατάληξη -XW ή άλλα εγκεκριμένα μέσα.
Ο πιο συνηθισμένος τύπος αγωγού είναι γνωστός ως EMT (Ηλεκτρικά Μεταλλικά Σωλήνωση), αλλά χρησιμοποιούνται και άλλοι τύποι αγωγών, όπως FMC (εύκαμπτος μεταλλικός αγωγός), IMC (ενδιάμεσος μεταλλικός αγωγός, ο οποίος είναι πιο ανθεκτικός και προσφέρει μεγαλύτερη αντίσταση στη διάβρωση). PVC (πλαστικός αγωγός, που χρησιμοποιείται συχνότερα υπόγεια) και RMC (άκαμπτος μεταλλικός αγωγός, ο βαρύτερος μετρητής που διατίθεται.).
Ο ηλεκτρικός αγωγός είναι σχεδιασμένος για χρήση με συγκεκριμένους τύπους ατομικών αγωγών. Τα πιο συνηθισμένα σύρματα είναι THHN, σύρματα, τα οποία είναι μεμονωμένα σύρματα χαλκού με μόνωση πλαστικής μόνωσης που είναι χρωματικά κωδικοποιημένη, θερμικής ανθεκτικότητας.
Ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας έχει συγκεκριμένους κανονισμούς για το πόσα καλώδια αγωγών μπορούν να χωρέσουν μέσα σε έναν αγωγό κάθε μεγέθους διαμέτρου. Ένας αγωγός 1/2-ιντσών μπορεί να χωρέσει έως και εννέα καλώδια 12 διαμετρήματος ή δώδεκα καλώδια 14-gauge. Ένας αγωγός μήκους 3/4 ιντσών μπορεί να συγκρατήσει δεκαέξι σύρματα 12 διαμετρήματος ή είκοσι δύο καλώδια 14 διαμετρήματος.
Καλώδιο NM καλώδιο μέσα;
Εάν ένας ηλεκτρικός επιθεωρητής έχει επισημάνει το καλώδιο NM που έχει εκτελεστεί εσφαλμένα, ίσως μπείτε στον πειρασμό να εγκαταστήσετε τον αγωγό, και στη συνέχεια επαναχρησιμοποιήστε το ίδιο καλώδιο NM τρέχοντας τον μέσω του νέου αγωγού. Αυτό είναι θέμα συζήτησης μεταξύ των ηλεκτρολόγων. Ορισμένοι επαγγελματίες υποστηρίζουν ότι το καλώδιο NM στο εσωτερικό του αγωγού μπορεί να είναι επιρρεπές στη συσσώρευση θερμότητας και συνεπώς δεν επιτρέπεται. Άλλοι υιοθετούν μια πιο επιεική άποψη. Ενώ ο Εθνικός Ηλεκτρικός Κώδικας δεν απαγορεύει ρητά την εισαγωγή καλωδίου NM μέσα σε αγωγούς, στην πράξη, είναι πολύ δύσκολο να το πράξει και πολύ λίγοι επαγγελματίες ηλεκτρολόγοι θα κάνουν μια τέτοια εγκατάσταση.
Είναι αποδεκτή η πρακτική να εκτελούνται μόνο ατομικοί αγωγοί THHN (ή άλλη εγκεκριμένη μορφή σύρματος) μέσα στον αγωγό. Τα καλώδια THHN είναι σχετικά φθηνά και είναι πολύ πιο εύκολο να τρέξουν μέσω αγωγού.